Tænk på Athen, og det første, der kommer til at tænke på for de fleste besøgende, er Akropolis toppet af Parthenon. Ikonet er svært at undslippe, da du kan se det fra næsten overalt i byen, men Athen er faktisk en samling af farverige, livlige kvarterer at udforske. Her er de bedste at kigge efter på din næste rejse.
Plaka
Plaka, under de østlige skråninger af Akropolishøjen, er hjertet af det gamle Athen. Man kan ikke komme udenom, at dette er et meget turistet distrikt, spækket med souvenirbutikker og masser af middelmådige tavernaer. Men det er også et dejligt sted at gå rundt, at vandre gennem de smalle gader og beundre de pastelfarvede huse. Adrianou Street, som grundlæggende adskiller Plaka fra et andet distrikt, Monastiraki, har de bedste butikker. Brug lidt tid på at finde kvarteret i et kvarter, Anafiotika. Det blev bygget i det 19. århundrede af bosættere fra øen Anafi. De kom til Athen for at arbejde og skabte deres kykladiske ø, komplet med kasseformede, hvidkalkede huse, langs gader, der er virkelig snoede trapper, på skråningerne af Akropolis. ,
Hvor skal man spise: Psaras hævder at være Plakas ældste restaurant. Det har en enorm menu med traditionelle klassikere og fisk og maleriske omgivelser på trapper, der fører op til Anafiotika.
Nærmeste metro: Akropoli på den røde linje
Kolonaki
Kolonaki er det sted, hvor velbeslåede athenere bor, shopper og spiser. Siden Grækenlands økonomiske problemer og uoverensstemmelser med EU for flere år siden, er nogle få butikker lukket og måske et par bistroer forsvundet, men alle de store globale designernavne plus eksklusive græske juvelerer og designere er til stede her. Kunstgallerier, skobutikker og butikker er spredt ud over sidegaderne. Tag til Skoufa for Gucci og Louis Vuitton, men også koukoutsi, en butik, der sælger hippe, originalt designede T-shirts og rygsække til mænd. Også god til shopping og vinduesshopping: Solonos, Likavittou, Pindarou, Ippokratous og Tsakalof gaderne. Tjen den shoppingtur og alle de frappéer, du vil drikke på Kolonakis fortovscaféer med en forfriskende morgentur op ad Lycabettus-bakken (Kolonaki breder sig over dens nedre skråninger).
Hvor skal man spise: Dette distrikt er fyldt med franske, italienske og japanske restauranter. Men en af de bedste lokale i kvarteret er Kalamaki Kolonaki på Ploutarchou 32. Deres souvlaki er legendarisk.
Nærmeste metro: Evangelismos på den blå linje
Syntagma
Syntagma-pladsen er det politiske og ceremonielle hjerte i det moderne Athen. Det er domineret af den citrongule græske parlamentsbygning, et kongeligt palads indtil midten af det 19. århundrede. Evzones, en elite militærenhed, der tjener som præsidentens garde, udfører en “vagtskifte”-ceremoni ved monumentet over den ukendte soldat foran parlamentet. Deres høje trinkoreografi, kombineret med deres uniform af hvide nederdele, hvide leggings, røde baretter og sko med pomponer, er en af hovedårsagerne til, at turister samles på Syntagma-pladsen. En anden grund er, at det normalt er det sted, de først henter i byen, når de ankommer fra enten havnen i Piræus eller lufthavnen – Syntagma er det centrale stop på metrolinjerne og busserne, der betjener begge. Pladsen er omgivet af banker, hoteller og de fleste rejsebureauer i Athen (hvor du kan hente færgebilletter til øerne). Det har også den mest populære taxaholdeplads i Athen.
Hvor man kan drikke: Dette er ikke et fantastisk område til at spise ude, selvom der er flere caféer og bistroer ud mod pladsen. Stop i stedet for en drink og nyd udsigten over Akropolis ved GB Roof Garden Bar på Hotel Grande Bretagne.
Nærmeste metro: Syntagma på den blå og røde linje
Monastiraki & Psyrri
Monastiraki er endnu et centralt Athen-distrikt med en helt anden stemning end sine naboer. Hjertet af det er dets marked – et loppemarked, der fungerer hver dag, hvor du kan købe næsten alt – tøj, smykker, keramik, kunst, slik, bagværk, elektronik, antikviteter. Dens smalle gader er en konstant sløring af turister og athenere.
På det nordvestlige hjørne af Monastiraki ligger Psyrri, et trendy bolig- og underholdningskvarter, der er populært blandt unge athenere. Indtil 1990’erne havde Psyrri været et område med nedslidte og forladte huse. Men som med mange byer blev kunstnere, musikere og anti-etablissementstyper efterfulgt af trendy caféer, barer og butikker. I dag er de ru kanter blevet gnidet glatte, og Psyrri er ret godt gentrificeret. Men det er stadig et ungdommeligt kvarter med et livligt natteliv, der inkluderer spillesteder med levende musik.
Hvor skal man spise: Gå efter noget helt andet på Gostijo, en kosher-restaurant, der har specialiseret sig i sefardisk køkken, den jødiske kultur i Spanien, Mellemøsten og Middelhavet.
Nærmeste metro: Monastiraki på de grønne eller blå linjer
Gazi-Kerameikos
Gazi er Athens post-millenniums design-, kunst- og technodistrikt om dagen og dets flammende nattelivsdistrikt langt ud på natten. Området, der er centreret om Technopolis, et multifunktionelt kunst- og underholdningscenter i et tidligere gasværk, er fyldt med restauranter, barer og danseklubber. Gaderne summer af festlystne langt ud på de små timer. Navnet Kerameikos bruges ofte i flæng med det nyere navn, Gazi, som faktisk er i Kerameikos-distriktet. I dag refererer Kerameikos til metrostationen og til en gammel græsk og romersk kirkegård, der blev brugt indtil det 6. århundrede e.Kr. og genopdaget i det 19. århundrede. Det er et fredeligt sted at gå, og der er et lille museum. Interessant nok kommer begge navne fra dette kvarters meget gamle forbindelse til industrien. Kerameikos blev oprindeligt opkaldt efter de keramikere, der slog sig ned her for 3.000 år siden. Gazi er opkaldt efter sit gasværk, der blev forladt i 1970’erne og nu er et omvendt, vagt dystopisk miljø for sjov.
Hvor skal man spise: Midt i de støjende, overfyldte bistroer og udbredelsen af franchiserestauranter i Gazi er Kanella en mindre hyper, men alligevel moderne, taverna, der tilbyder den slags traditionelle græske specialiteter, der vil opsuge masser af alkohol. Stilen er meget hjemmelavet mad. Eller for at sprænge dit budget fuldstændigt, gå efter ekstravagant moderne, 2-Michelin-stjernet køkken på Funky Gourmet.
Nærmeste metro: Kerameikos på den blå linje
Thissio
Dette er et dejligt boligområde, der begynder ved det nordvestlige hjørne af den antikke agora og fortsætter langs den vestlige side af agoraen. Det er populært hjemsted for Athens velhavende tredive-og-og-og-tredive sæt, og dets gader er foret med velholdte boligblokke og store, pastelfarvede villaer. En af de bedste ting ved Thissio for besøgende er den lange, brede gågade – Apostolu Pavlou – der grænser op til agoraen og derefter slutter sig til Dionysiou Aeropagitou, der også er gågade, langs den sydlige side af Akropolis. Fra april til oktober er der en magisk friluftsbiograf under det oplyste Parthenon, som viser førstegangsfilm på Apostolu Pavlou. Thissio er et af de grønnere områder i det centrale Athen med sine trækantede gader og træbeskyggede caféer.
Hvor skal man spise: Kødspisere, der finder To Steki Tou Ilia , et meget lokalt sted på 7 Thessalonikis (+30 21 0342 2407), bliver godt belønnet. Det har ry for noget af det bedste grillede kød i Athen – bøffer, lam, svinekød, alt sammen grillet over en udendørs kulgrill.
Nærmeste metro: Thissio på den grønne linje
Exarcheia
Exarcheia plejede at være en magnet for forfattere, digtere, kunstnere og musikere. Men i modsætning til andre områder, hvor bohemisme i sidste ende resulterer i gentrificering, er Exarcheia forblevet et grusomt og autentisk distrikt. Det er dækket af graffiti, klingende af politisk uenighed og populært blandt elever fra en anarkistisk retning. Det er det ukonventionelle centrum for alternativ kultur og intellektuelle argumenter. Det er også stedet for, hvad der uden tvivl er Grækenlands fineste museum, det nationale arkæologiske museum. Dette er et område at lede efter restauranter og underjordiske barer med levende musik, lige fra traditionel græsk bazouki-musik eller dens urbane ækvivalent, rebetika, til den slags musik, der er trendy i øjeblikket.
Hvor skal man spise: Rozalia er en familievenlig taverna med en enorm menu på en smal gågade – Valtetsiou. De lokale har blødgjort den gryne bygade med masser af planter og træer i potter. Indvendigt ligner Rozalia lidt et rustikt drivhus.
Nærmeste metro: Omonia på den grønne og røde linje eller Panepistimio på den røde linje
Makrygianni og Koukakis
Athens kvarterer har en tendens til at overlappe hinanden, efterhånden som nyere navne og mode knytter sig til ældre distrikter, og nye bystammer indtager områderne. Det er tilfældet med Makrigianni, som engang blot var kendt som Akropoli. Det er området omkring New Acropolis Museum. Den strækker sig nogenlunde fra starten af gågaden Dionysiou Areopagitou (ved en lille plads med en statue af den græske revolutionshelt, Makrygiannis) langs gågaden og forbi Herodian Theatre, under Akropolis. Når du når krydset mellem Apostolou Pavou (også fodgænger), er du i Thissio. Makrygianni er det sted, hvor turister ankommer for at klatre op til Akropolis, og hvor athenerne går søndagstur på de fyrretræsskyggede skråninger og træskyggede gader. Det er også her, du kan se de mest fantastiske guldsmedeværker fra det 20. århundrede på Ilias Lalaounis-museet.
Når du går mod sydvest gennem dette distrikt, smelter det sammen med det relativt rolige bolig- og universitetsområde kendt som Koukakis. Gå ind i parken kendt som Philopappou-bakken, og bestig den blide bakke for en vidunderlig udsigt over Athen.
Hvor skal man spise: Mani Mani på Falirou Street har specialiseret sig i køkkenet fra Mani-regionen på Peloponnes.
Nærmeste metro: Akropoli eller Sygrou-Fix på den røde linje
Omonia
Ikke alle bydele i Athen er et distrikt, du har lyst til at besøge, og hvordan du har det med Omonia afhænger virkelig af, hvor urban du er. Omonia er moderne Athens ældste offentlige plads og var engang et udstillingsstykke for byen. Men det har ikke været et showpiece i årtier. Det er et trafik-tilstoppet, overfyldt, forvirrende og snusket sted. Hvis det virkelig generer dig, så spring Omonia over. Men nogle af Athens billigste hoteller ligger i dette område, så før du bestiller et, er det en god idé at vide, hvad du går ind til.
- Se ikke ud som en turist her: Lad være med at blinke dit kort eller blive rigtig distraheret af din telefon eller GPS-enhed – det er en god måde at miste din pung, din håndtaske eller dit kamera.
- Hvis du vender tilbage til dit hotel om natten, så tag en taxa.
- Gå ikke ned i mørke gader
- Modtag ikke råd om steder at spise og drikke fra lokalbefolkningen, der hænger rundt om natten.
- Accepter ikke en tur fra en taxa uden licens. Ved, hvordan en licenseret græsk taxa ser ud (og hvilke svindelnumre du kan forvente), før du ankommer.
Med det sagt, så er jeg ikke et absolut gysershow. Hvis du har været en uskyldig udenbys i New York eller Chicago, kan du administrere Omonia. Og Athens centrale marked er sjovt at se. Bare vær fornuftig.
Hvor skal man spise: Masser af fastfood og ikke meget andet her.
Nærmeste metro : Omonia på den røde eller grønne linje
Kifissia
Kifissia er Athens mest velhavende nordlige forstad, og dele af den kan minde dig om Palm Beach eller Sarasota. Det er populært blandt familier – der lejer eksklusive villaer som dem, der tilbydes af Villa Politia – og par, der leder efter rolige, romantiske ferier. Centret er kendt for luksusmodeshopping og romantiske udendørs restauranter. Og i betragtning af, at det er et stykke væk fra centrum, er dets bedste hoteller – som det 5-stjernede, højkoncept Semiramis – relativt rimelige.
Mens du er der, kan du besøge det finurlige lille Goulandris Natural History Museum eller tage til det kommercielle centrum omkring Panagitsas Street for shopping og kunstgallerier.
Hvor skal man spise: Elias Gi et af Athens mest romantiske steder. Det er i et gammelt stenpalæ i Politia-området i Kifissia, med en utrolig udsigt over Athen fra en terrasse i skyggen af gigantiske træer.
Nærmeste metro : Kifissia på den grønne linje