Også kendt som Borg Al-Qahira, Cairo Tower er et fritstående tårn beliggende i Gezira-distriktet i den egyptiske hovedstad. Det præsiderer over Gezira-øen midt i Nilen og er Kairos mest genkendelige moderne monument. Med en højde på 614 fod / 187 meter er det den højeste struktur i Egypten og Nordafrika. Indtil afsløringen af Hillbrow Tower i Johannesburg i 1971 var det også den højeste bygning på det afrikanske kontinent. Det har i alt 90 etager og måler 46 fod / 14 meter i diameter. I dag bruges tårnet til observation og kommunikation, og er en af Kairos mest populære turistattraktioner.
Arkitektur og historie
Cairo Tower blev designet af den fremtrædende egyptiske arkitekt Naoum Shebib og færdiggjort af et team på 500 arbejdere. Dens gitterdesign er inspireret af lotusplanten, et populært motiv brugt af de gamle egyptere til at symbolisere solen, skabelsen og genfødsel. På samme måde er tårnets base og hovedtrappe udskåret af poleret pink Aswan-granit, et materiale, der ofte bruges af oldtidens egyptiske arkitekter; mens selve tårnet er lavet af armeret beton. På ydersiden giver en belægning på 8 millioner små mosaikker beskyttelse mod elementerne.
Byggeriet startede i 1954 og sluttede i 1961. I tre af disse år blev arbejdet indstillet på grund af udbruddet af Suez-krisen. Efter tårnets færdiggørelse afslørede den egyptiske præsident Gamal Abdel Nasser, at midlerne til bygningen var kommet fra USA’s regering. Dette var ikke amerikanernes hensigt: pengene var en gave på 6 millioner dollars til Nasser, der skulle opmuntre ham til at stoppe sin støtte til den algeriske kamp mod fransk kolonialisme. Fornærmet over bestikkelsen brugte Nasser pengene til at bygge tårnet som et symbol på arabisk modstand, beliggende lige på den anden side af floden fra den amerikanske ambassade.
I 2004 blev der gennemført et femårigt restaureringsprojekt forud for tårnets 50 års jubilæum.
Ting at gøre
Selvom målet med at besøge Cairo Tower naturligvis er at komme til toppen, er den cirkulære indgangslobby en attraktion i sig selv. Et vægmaleri af mosaikker viser landemærker fra omkring Den Forenede Arabiske Republik, den suveræne stat dannet af den korte politiske forening af Egypten og Syrien fra 1958 til 1971. Disse vartegn omfatter pyramiderne i Giza, Kairos Salah al-Din Citadel, Umayyad-moskeen i Damaskus og Hamas vandmøller. Ligesom selve tårnet var vægmaleriet tænkt som en klar repræsentation af arabisk stolthed og giver et indblik i regionens politiske landskab i anden halvdel af det 20. århundrede.
Efter at have udforsket lobbyen, tag elevatoren op til det cirkulære observationsdæk øverst i tårnet. Her venter et 360º panorama, som giver uovertruffen udsigt over Greater Cairo-området. På en klar dag er det muligt at se hele vejen fra Muqattam-bakkerne ved hovedstadens østlige kant til pyramiderne og starten af Sahara-ørkenen i vest. Nedenunder flyder Nilen rundt om begge bredder af Gezira-øen og videre gennem byen, som den har gjort siden grundlæggelsen af Fatimid-dynastiet i 969 e.Kr. Teleskoper leveres til dem, der ønsker et nærmere kig på Kairos fremtrædende vartegn.
Spisemuligheder
På gulvet direkte under observationsdækket serverer Sky Window café lette forfriskninger til relativt overkommelige priser, og er et godt sted at sidde og nyde udsigten i løbet af dagen. Bestil et bord på 360 Revolving Restaurant for at få en mere ritzier madoplevelse. Ved at dreje en hel revolution på cirka 70 minutter var restauranten en yndet spisedestination for præsident Nasser såvel som en funklende liste over politikere og berømtheder fra det 20. århundrede. Katherine Hepburn var den første Hollywood-stjerne, der besøgte. I dag serverer restauranten dyre europæiske og egyptiske retter, og selvom der er bedre restauranter i nærliggende Zamalek, kan udsigten fra denne ikke slås.
Praktisk information
Cairo Tower er åbent hver dag fra kl. 8.00 til midnat, og indtil kl. 01.00 om sommeren. Billetter koster 70 EGP per person (mens børn under 6 år er gratis). Det bedste tidspunkt at besøge er enten sent om morgenen, efter at den tidlige dis er brændt væk; eller om aftenen, når besøgende bliver mødt af skuet af en million lys, der funkler ind i livet over hele byen.
FAQ: Guide til Cairo Tower, Egypten
Hvad er Cairo Tower?
Cairo Tower, eller “Burj Al-Qahira,” er et fritstående betontårn i Zamalek-distriktet i Kairo, Egypten. Det står på 187 meter (614 fod) og tilbyder panoramaudsigt over byen.
Hvor ligger Cairo Tower?
Cairo Tower ligger på øen Gezira i Nilen i det eksklusive Zamalek-distrikt i Kairo. Dens centrale beliggenhed gør det let tilgængeligt fra forskellige dele af byen.
Hvad kan jeg forvente at se fra toppen af Cairo Tower?
Fra toppen af Cairo Tower kan besøgende nyde en 360-graders panoramaudsigt over Kairo, herunder vartegn som Giza-pyramiderne, Nilen, det egyptiske museum og det vidtstrakte bybillede. På klare dage er udsigten særlig fantastisk.
Er der en restaurant i Cairo Tower?
Ja, Cairo Tower har en roterende restaurant tæt på toppen, der tilbyder en unik madoplevelse med en betagende udsigt over byen. Restauranten serverer et udvalg af egyptiske og internationale retter. Reservationer anbefales, især i myldretider.
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Cairo Tower?
Det bedste tidspunkt at besøge Cairo Tower er sent på eftermiddagen til aften. Denne timing giver besøgende mulighed for at nyde både dagslys og natudsigt. Solnedgangen er særlig populær og byder på en spektakulær udsigt, når byen skifter fra dag til nat.
Hvordan kommer jeg til Cairo Tower?
Cairo Tower er let tilgængeligt med forskellige transportmidler:
- Metro: Den nærmeste metrostation er “Gezira” (Opera House Station) på linje 2, en kort gåtur fra tårnet.
- Taxa/Ride-Sharing: Taxaer og ride-sharing-tjenester som Uber og Careem er praktiske muligheder.
- Gåture: Hvis du bor i Zamalek-området, er tårnet inden for gåafstand.
Er Cairo Tower tilgængeligt for mennesker med handicap?
Cairo Tower er udstyret med elevatorer og ramper, hvilket gør det tilgængeligt for mennesker med handicap. Det er dog altid en god idé at kontakte ledelsen på forhånd for at sikre, at eventuelle specifikke behov kan imødekommes.
Er der et lysshow i Cairo Tower?
Ja, Cairo Tower er ofte oplyst med farverige lys om natten, hvilket skaber et smukt skue, der kan ses fra forskellige steder i byen. Særlige lysshows kan forekomme i ferier og vigtige begivenheder.
Kan jeg tage billeder på Cairo Tower?
Ja, fotografering er tilladt ved Cairo Tower, og det kan varmt anbefales at fange den fantastiske udsigt over Cairo fra toppen. Brug af stativer eller professionelt kameraudstyr kan dog kræve særlig tilladelse.