I Toraja , højt oppe i bjergene på Indonesiens Sulawesi-ø, står de levende og de dødes verdener side om side – med næsten intet der skiller de to. Som et resultat er de dødes Torajan-rige lige så farverige (hvis ikke så livlige) som de levende.
Hulegulve fyldt med menneskelige knogler og tilbud om cigaretter; tårnhøje tongkonan (Toraja-huse) højt placeret på søjler; figurer kaldet “tau-tau” stirrer med blinde øjne ud af åbningerne i en klippe; og regelmæssige ofre af bøfler for at berolige åndene hos de nyligt afdøde – disse er alle udsprunget af troen på, at de bortkomne forfædre til Toraja slet ikke rigtig har ”forladt”.
Tilbring et par dage i Toraja for at nyde den friske bjergluft og de lokale gæstfrihed – og du finder ud af, hvor lykkeligt de lever, selv i deres evige blik for deres hellige forfædre. Den unikke kultur i Toraja er værd at det ti-timers buede bjergkørsel, der kræves for at komme derhen!
Hvor er Toraja, Indonesien?
For længe siden blev Toraja effektivt isoleret fra det almindelige Indonesien af bjergene i det sydlige Sulawesi. At komme til Toraja tog flere dage med hårdt at marchere op i bjergrigt terræn for at nå en by omkring 200 miles nord for hovedstaden Makassar.
I dag gør en betonmotorvej kort arbejde af denne afstand og kræver kun cirka otte til ti timers kørsel med bus. (Torajans har ry som fremragende mekanik; de ejer og driver de fleste af de busser, der forbinder Makassar til deres hjemland.)
Makassar er til gengæld kun en kort direkte flyvning fra Jakarta og Bali, hvilket hjælper med at gøre Toraja til et nøglepunkt i enhver væsentlig rejseplan i Indonesien.
Rejsende går af land ved Rantepao , Nord-Torajas hovedstad og dens kulturelle centrum. Rantepaos lavtliggende urbanitet, chock-a-block med lave bygninger fra 1960’erne og lejlighedsvise strukturer i tongkonan- stil, giver hurtigt plads til rismarker og tårnhøje kalkstene.
Det køligere vejr er din eneste umiddelbare anelse om Torajas højde. Du bliver nødt til at besøge udsigtspunkter som Lolai for at få en visceral idé om dit sted i højlandet: om morgenen føles udsigtspunktet ved Lolai som en ø, der kigger ud af et hav af skyer.
Hvad adskiller Toraja-kulturen fra resten af Indonesien?
Da Bugis- og Makassar-folket i lavlandet blev konverteret til islam, formåede Toraja at hænge på deres traditionelle overbevisning – Aluk Todolo , eller “forfædrenes vej” – der stadig tjener som basis for Torajas kultur i dag.
Selv efter massekonvertering af de fleste Torajans til kristendom dør overholdelse af gamle Aluk Todolo- vaner hårdt.
De traditionelle landsbyer i Toraja – som Pallawa – bevarer lokalbefolkningens originale livsstil, der er legemliggjort i områdets ikoniske tongkonan- huse med buet tag . Hvert samfund huser en enkelt familie eller klan, der bor i rækken af huse mod nord; mindre riskorner ( alang ) ligger på den anden side af banen.
Torajan-statussymboler
Mange traditionelle tongkonan har en søjle af vandbøffelhorn, arrangeret efter størrelse. Disse horn er markører for status: resterne af tidligere ofre til ære for en eller anden meget faret forfader.
Torajas folk – som ethvert samfund i verden – har travlt med at samle statussymboler, akkumulere og bruge rigdom og opdrætte efterkommere.
Torajans bruger overgangsritualer til at cementere deres status, velstand og familie i samfundet; intetsteds er dette mere tydeligt end i Torajas berømte begravelsesritualer.
En Toraja begravelse
Det strenge Aluk Todolo- system dikterer, hvordan Toraja-folk lever, afhængigt af deres position på visse sociale og åndelige stiger.
- Socialt : et firetrinnet klassesystem med royalty øverst og tjenere helt nederst.
- Åndelig : tre forskellige niveauer, fra vores jordiske liv til puya , efterlivet, til himlen for ædle ånder og guder ( deata ).
Når døden kommer for en Torajan, lægger familien liget i soveværelset og behandler det som en patient. ”Mor er syg,” kan en Torajan måske sige om deres forælder, hendes lig ligger i tilstand i det næste rum og får serveret mad en gang om dagen af hans lydige børn. (Torajans bruger en traditionel balsameringsvæske ved hjælp af juice af betelblad og bananer for at afværge forfald.)
Da kroppen langsomt mumificerer i tongkonan , trækker familien alle stopper for at arrangere den største fest, penge kan købes: en begravelse, der normalt afholdes over en måned efter dødstidspunktet.
Torajans mener, at sjæle ikke kan komme ind i puya (efterlivet), medmindre de udfører et ordentligt makaru’dusan- ritual – der involverer ofring af så mange grise og vandbøfler, som de har råd til.
Vandbøfflen: Et usandsynligt statussymbol
Vandbøfler fungerer ikke i Toraja på trods af områdets uendelige risterrasser. Så hvorfor handler der en stor, nedadgående besætning til høje priser på Rantepaos Pasar Bolu-marked ?
Hver overgangsritual kræver opofring af flere bøfler eller svin – men reglerne er særlig strenge for begravelser. Aluk Todolo angiver et minimumstal for slagtning, afhængigt af din status. Middelklassefamilier skal tilbyde mindst otte bøffler og 50 grise; ædle familier skal slagtes op af hundrede bøffler.
Familier bruger omkring 500 millioner indonesiske rupier (USD $ 37.000) pr. Vandbøffel, hvor prisen når astronomiske højder for bestemte farver eller mønstre.
Tedong saleko , eller hvide bøfler med sorte pletter, kan hente op til 800 millioner rupiah (USD $ 60.000), mens den dyreste bøffel af alle – albino bøffel kaldet tedong bonga – kan koste mere end en milliard rupiah (US $ 75.000)!
Ingen del af bøfflen går til spilde – i et iøjnefaldende show af generøsitet donerer familien kødet til samfundsmedlemmer, der deltager i begravelsen.
Adelens sidste hvile i Tampang Allo
For de statusbevidste Toraja-folk kan ikke engang døden udslette klasseskel.
En kirkegårdshule – Tampang Allo , i den sydlige udkant af Rantepao – indeholder resterne af den tidligere herskende familie i Sangalla-distriktet, Puang Menturino, der boede i det 16. århundrede. Den bådformede kiste ( erong ) fortæller os straks, at de decedenter her er en del af adelen, for denne type kiste var bevarelsen for herskere og deres pårørende.
Tiden har ikke været venlig over for resterne af Puang Menturino – den indviklede udskårne erong monteret på bjælker højt over hulegulvet er blevet forværret gennem århundrederne, og nogle har tabt deres indhold nedenfor.
Lokalbefolkningen har renset scenen noget op og arrangeret de gamle kranier og forskellige knogler på afsatser omkring hulen. Tilbud af cigaretter (efterladt af fromme lokale) strøer stadig klippen omkring kranierne.
Sidste hvilested for alle klasser i Lemo
Begravelseshuler er mangelvare i disse dage, men kalkstenens klippeoverflader er en skilling et dusin omkring Toraja. Lokal skik foragt begravelse i jorden; Torajans foretrækker at blive begravet i sten, hvilket i disse dage betyder et hul hugget ud af en Toraja-klint.
I byen Lemo står en ren klippe bikagede med håndskårne krypter kaldet liang patane , og deres døre måler ca. 5 fods firkant og åbner sig i et lille rum, der passer til fire eller fem kistefri rester. Liang patane er beregnet til at rumme hele familier og er beskyttet af tau-tau, eller figurer, der skildrer de personer, der er indgravet bag dem.
I modsætning til huler er liang patane tilladt for de fleste Torajans uanset klasse, men omkostningerne ved sådanne begravelser forbeholder dem alt for velhavende. Hvert hul koster ca. 20 til 60 millioner indonesiske rupier at skære (ca. USD $ 1.500-4.500), medregnet omkostningerne ved begravelsesritualet.
Tau-tau: Torajas tavse vogtere
Et par skridt ned fra Lemo-klippen finder du en butik til en tau-tau- producent, hvis håndværk stirrer ud fra butiksgulvet.
Tau-tau er beregnet til at være lighed med de meget afdøde, og deres beslutningstagere sørger for at gengive unikke ansigtsegenskaber i det færdige produkt. Håndværkere bruger forskellige materialer afhængigt af den afdødes sociale klasse: adel får tau-tau udskåret af jackfrugttræ, mens de lavere klasser skal nøjes med figurer lavet af bambus.
Den tau-tau slid virkelige tøj, som udskiftes hvert par årtier ved at overleve familiemedlemmer. Lemo tau-tauen bærer relativt nye tråde, da de droppede de gamle, før præsidenten for Indonesien kom på besøg i 2013. (Tau-tau selv anslås at være over 400 år gamle.)
Tau-tau-producenter betales traditionelt i vandbøffel, og disse figurer bliver ikke billige: omkring 24 vandbøfler er gennemsnitsprisen, hvor højere tau-tau går til 40 eller flere vandbøfler.
Øve de gamle måder sammen med en nyere tro
For alle disse maleriske præ-kristne traditioner bekender de fleste Torajans kristendom; lokalbefolkningen praktiserer Aluk Todolo sammen med sakramenterne og ser lidt konflikt mellem de to.
60 procent af alle Torajans tilhører en protestantisk kirke, 18 procent tilstår den katolske tro, og resten er delt mellem muslimer og hardcore Aluk Todolo- udøvere.
Du finder en kristen kirke ( gereja i det lokale sprog) på næsten alle vejbøjninger , og begge hovedstæder i Toraja – Makale og Rantepao – har en massiv kristen struktur rejst på en nærliggende bakke, synlig fra hvor som helst i byen.
Et kæmpe kors står på Bukit Singki med udsigt over Rantepao, det mest synlige tegn på den lokale tro. Og på Buntu Burake- bakken over Makale står en kæmpe Jesus-statue endnu højere end Rio de Janeiros Kristus Forløser (40 meter i højden mod Forløserens 38 meter).
Besøgende på Buntu Burake får øje med det smukke Toraja-landskab, da en konkret Jesus – udstrakte arme og velsigner byen nedenfor – holder øje med skulderen.
Billedhuggeren, en håndværker fra Yogyakarta ved navn Hardo Wardoyo Suwarto, er selv muslim – en situation, der vender situationen for et andet Indonesiens vartegn, Istiqlal-moskeen i den indonesiske hovedstad Jakarta, en massiv islamisk struktur, der blev designet af en kristen!
Torajan kaffe
Torajas højlandsklima gør det til et ideelt miljø til Arabica- kaffedyrkning.
Takket være sin isolering i det 19. århundrede blev Torajas kaffeplantager skånet fra kaffebladets rustepidemi, der fejede Indonesien i 1870’erne; som et resultat blev Torajan-kaffe så værdsat, at der i 1890’erne brød ud en “kaffekrig” for at overtage kontrollen med den lokale kaffebranche.
I dag er kamp den sidste ting på besøg af kaffeelskers dagsorden. Du kan købe en kop hot joe i enhver kaffebar, restaurant og warung (gadebod) i Toraja. For bønner og jorden kan budgetkøbere gå over til Malanggo ‘Market for at købe billig Robusta liter (ca. 10.000 indonesiske rupier pr. Liter eller USD 0,75 USD).
Shoppere med et større budget og mere krænkende smag kan gå over til Coffee Kaa Roastery, en specialbutik med Arabica- bønner og jorden mærket efter type og oprindelse. Bønner ved Kaa koster omkring 20.000 indonesiske rupier pr. Kilogram eller omkring US $ 1,50.
Hvor skal man bo i Toraja, og hvor man skal hen
Indonesiens turistbestyrelse udråber Toraja som den næste kulturelle destination efter Bali, og deres optimisme er velbegrundet: ud over de ovennævnte kulturelle steder tilbyder Toraja et par andre eventyr og aktiviteter, der er velegnede til det kuperede terræn:
- Trekking og cykling: Besøg landsbyerne omkring Rantepao og Makale til fods eller på cykel – de naturskønne op- og nedture i Torajas højland består hovedsageligt af rismarker og skov, lejlighedsvis afbrudt af kalkstene og karakteristiske tongkonan- landsbyer.
- Whitewater Rafting: Hvis Toraja føler sig lidt for afslappet, så tag rafting på Torajas floder for det adrenalinhastighed: operatører lancerer regelmæssige whitewater flådeekspeditioner ned ad Sa’dan, Mai’ting og Rongkong floder med vanskelighedsniveauer fra klasse I helt til klasse V.
- Kulinarisk eventyr: De risodlende Torajans sætter deres præg på traditionelt indonesisk køkken med unikke retter som pa’piong eller krydret og krydret kød grillet inde i et bambusrør. Spist med ris – og helst spist i hånden – er pa’piong den perfekte introduktion til Torajan-køkkenet, der findes på mange restauranter rundt omkring i Makale og Rantepao.
Indkvartering i Toraja imødekommer rejsende af alle budgetter. Toraja Heritage Hotel er et af områdets allerførste firestjernede hoteller og stadig et af de største i området. Kæmpe bygninger i tongkonan- stil omgiver swimmingpoolen – giver en smag af Toraja-kulturen, selv før du er ude på at udforske området!