Den lille ø Labuan har været en vigtig maritim havn i mere end tre århundreder. Når et sted at hvile for kinesiske forhandlere kommer til at gøre forretninger med Sultanen af Brunei, blev øen kærligt givet navnet “Pearl of det Sydkinesiske Hav.”
Som Malaysias kun dybt vand ankerplads kun seks miles fra den nordvestlige kyst af Borneo, Labuan Island var en yderst strategisk punkt under Anden Verdenskrig. Japanerne brugte Labuan som det transporterende base for deres kampagne mod Borneo og officielt overgav på øen i 1945.
I dag, Labuan Island nyder toldfri status og er et epicenter for shipping, handel og international bankvirksomhed. Den lille ø på omkring 90.000 indbyggere er stadig højt værdsat for sin orkan-fri, dybvandshavn ved udmundingen af Brunei Bay. Øen fungerer også som en fremragende mellemlanding for rejsende, der krydser mellem Brunei og Sabah.
Selvom Labuan Island ligger blot et par timer med båd fra turist byen Kota Kinabalu i Sabah, meget få vestlige turister ender på øen. I stedet den billige alkohol og shopping på Labuan Island trække beboere fra nærliggende Bandar Seri Begawan i Brunei samt Miri i Sarawak.
Trods bliver højt udviklet, Labuan Island føles stadig som om turisme har savnet det på en måde. De lokale folk er varm og høflig; der er ingen af de sædvanlige problemer. De miles af uberørte strande forblive urørt – selv øde – på hverdage!
Ting at gøre på Labuan Island
Bortset fra strandene og tax-free shopping, er Labuan Island glædeligt drysset med gratis sider og aktiviteter. En glimrende måde at udforske øens små vidundere er at leje en cykel og flytte fra sted til sted, at tage sig tid til at køle ned med dyk i havet undervejs.
Labuan Island er også kendt for sin verdensklasse sportsfiskeri og vrag dykning.
Shopping på Labuan Island
Labuan Island er skattefri; priserne for alkohol, tobak, kosmetik og noget elektronik er signifikant diskonteret i forhold til resten af Malaysia. Toldfrie butikker er spredt rundt i byens centrum; alvorlige shoppere bør fortsætte til Jalan OKK Awang Besar til detailforretninger fyldt med tekstiler, souvenirs og andre billige varer.
En udendørs marked afholdes hver lørdag og søndag med boder, der tilbyder kunsthåndværk, slik og lokale varer. Bortset fra en lille indkøbscenter integreret i Financial Park Complex, de fleste indkøb finder sted på den østlige kant af byens centrum. Den Labuan Bazaar, marked og flere indiske butikker omfatter en mini-shopping-distrikt.
Dykning på Labuan
Selvom krigen og dårlige omstændigheder produceret fire fremragende vrag lige syd for Labuan i Brunei Bay, dykning er uforklarligt endnu dyrere end nærliggende Sabah. De oppustede dykning priser er uheldigt; den beskyttede marine park og koralrev omkring Labuan seks små holme er fulde af liv.
I nærheden af Pulau Layang-Layang betragtes som en top dykning destination i Sydøstasien. En tre-stjernet dykker Resort tilbyder dykning langs væggen, der falder til en dybde på 2000 meter. Hammerhajer, tun, og storøjet trevallies hyppige væggen.
Øer i nærheden af Labuan Island
Labuan består faktisk af hovedøen og seks små tropiske øer. Det er muligt at tage på dagsture til øerne til svømning, nyder strandene, og udforske junglen.
Øerne er privatejede; du skal få en tilladelse, før du tager en båd fra den gamle færgeterminal. Spørg på Turistbureauet lige nord for Labuan Square i byens centrum.
Øerne, der udgør Labuan er:
- Pulau Daat
- Pulau Papan (det tætteste og mest udviklede)
- Pulau Burung
- Pulau Kuraman
- Pulau Rusukan Besar
- Pulau Rusukan Kecil
Kom omkring Labuan Island
Nummererede minibusser køre uplanlagte kredsløb rundt på øen; en enkeltbillet koster 33 cent en tur. Du skal praje minibusses fra enhver bus bevoksning. Den primære bussen holder er en enkel masse ligger overfor af Victoria Hotel på Jalan Mustapha.
Et par Taxier er tilgængelige på Labuan Island; de fleste ikke bruger meter så enige om en pris, før det bliver indenfor.
Leje en bil eller cykel er en fantastisk måde at bevæge sig omkring den lille ø. Biludlejning og brændstof er både billige; et internationalt kørekort er påkrævet.
Introduktion til Labuan Island
Labuan Lufthavn (LBU) ligger kun et par miles nord for byen; regelmæssige flyvninger med Malaysia Airlines, AirAsia og MASWings connect Brunei, Kuala Lumpur , og Kota Kinabalu.
De fleste rejsende ankommer med båd på Labuan International færgeterminal på den sydlige kyst af øen. For at komme til bussen holder, forlader terminalen og begynder at gå lige på hovedgaden. I rundkørslen drejer man til venstre ad Jalan Mustapha; bussen holder vil være på venstre side.
Flere selskaber køre færger til Kota Kinabalu (90 minutter), Muara i Brunei (en time), og Lawas i Sarawak. Ankomst til færgeterminalen mindst en time for tidligt at købe din billet; både kan fylde op med jævne mellemrum. Hvis du rejser til Brunei, planlægge tid nok til at få stemplet ud ved indvandring før tager færgen.