Guide til natteliv i Seoul: bedste barer, klubber og mere

Selvom nogle mennesker betragter Koreas hovedstad som en temmelig lige-snøret by, har de tydeligvis aldrig været der efter mørkets frembrud. Mens dagene kan forblive forretningsmæssige og formelle, kommer klokken 21.00. Seouls borgere slipper løs og strømmer til de tusindvis af barer, karaokerum og natklubber spredt over hele byen. Nogle distrikter bliver til natlige karnevaler med takeaway-drinks, streetfood og uendelige fester, men der er også mere rolige steder at lytte til nogle melodier med en god whisky eller champagne. Fra larmende til grundlæggende, Seoul har snesevis af muligheder for at lokke det tilbøjelige natteliv.

Barer

Du kan vædde på, at der i en by med omkring 10 millioner mennesker vil være en masse barer. Tilføj Koreas livlige drikkekultur til blandingen, og chancerne er, at du kan finde mindst én bar på enhver gade, i ethvert kvarter i Seoul.

Lige fra eksklusivt til jordnært, her er blot nogle få af Seouls unikke vandhuller:

Cobbler Bar: Beliggende i et hanok (traditionelt koreansk hus) i et labyrintisk område nær Gyeongbokgung-paladset, har den eksklusive, men alligevel hjemlige Cobbler Bar ingen menu. Der er et bredt udvalg af whiskyer, og cocktails består af de ingredienser, som bartenderen drømmer om den dag.
Flower Gin: For muligvis den smukkeste cocktail, du nogensinde har prøvet, skal du gå til Flower Gin i Itaewon. Denne lillebitte gin-bar-cum-blomsterhandler har blomsterinfunderet og toppet gin og tonics, der næsten er for smukke til at drikke.
Charles H: For en mere sofistikeret (omend dyr) drikkevare tilbyder Charles H-baren i speakeasy-stil på Four Seasons Seoul klassiske og kreative cocktails i et underjordisk art nouveau-miljø. Kom klædt på for at imponere og klar til at betale barens dækningsgebyr.
Sangsu-ri: Dette lavmælte, whiskyfyldte etablissement går på grænsen mellem trendy og under radaren. Længe før Sydkoreas whisky-trend startede, var Sangsu-ris ejer allerede en passioneret elsker af ravvæsken og importerer sine yndlingsflasker fra Skotland.
Mike’s Cabin: Denne trendy pub i en Hongdae-kælder er indrettet til at ligne en bjælkehytte, og den brede vifte af spil (beer pong nogen?), barsnacks og internationale drikkevarer gør det til et populært tilholdssted for unge expats og universitetsstuderende .

Sent-aften restauranter

Med den frodige drikkekultur, der gennemsyrer Sydkorea, holder de fleste restauranter åbent til langt ud på natten. Mens de fleste spisesteder i Seoul har åbent til mindst kl. 23.00, holder mange i de travle nattelivsområder åbent til kl. 03.00 for at tage højde for de larmende festglade, der vælter ud fra barerne og klubberne. Nogle er endda åbne 24 timer i døgnet!

Blandt disse sene aftenspisesteder er koreanske caféer, stegte kyllingesteder, grillrestauranter og pizzasteder, for ikke at nævne hundredvis af streetfood-sælgere, og de indenlandske og internationale fastfood-spisesteder som Lotteria, McDonalds og Burger King. Hvis du ikke kan finde nogen åbne restauranter, kan du lide en lokal og snup en øjeblikkelig ramen fra en af Seouls tusindvis af døgnåbne dagligvarebutikker. Du kan mikroovn og spise det på stedet. Alt det sagt, gå ikke i panik; der er altid nogle steder at få et måltid i Sydkoreas hovedstad.

Natklubber

Natklubber er big business i Seoul, med størstedelen beliggende i universitetsdistriktet Hongdae eller syd for Han-floden i det fashionable Gangnam-område. De fleste klubber opkræver et cover og har strenge dresscodes, men hvis du kan lide at feste indtil daggry – eller senere – er det det værd.

Club Octagon : Beliggende på to niveauer, er dette enorme, lagerstørrelseslokale i Gangnam konstant vurderet som en af Seouls bedste klubber, og det er på vej til nogle af de største navne i K-Pop. En streng dresscode håndhæves godt, og adgangsgebyret er dyrere for udlændinge.
Club Arena: Club Arena i Gangnam besætter to kælderetager adskilt i hiphop- og EDM-zoner og er en af Seouls mest eksklusive klubber. Den sorte indretning oplyst med laserlys viser en ung og smuk skare, der ofte består af modeller, tv-stjerner og sportsberømtheder. Arena betragtes også som en “efterklub”, hvilket betyder, at festen fortsætter langt efter daggry – og nogle dage til næsten middag.
Cakeshop : Selvom det er mindre end nogle af sine massive rivaler, kompenserer det for, hvad Itaewon’s Cakeshop mangler i størrelse. Bedømt som “Bedste klub i Seoul” af det Seoul-baserede 10 Magazine, Cakeshop er kendt for at byde på sæt af kendte kunstnere som Shlomo og Nosaj Thing. Cakeshop har åbent fra torsdag til søndag.
NB2: Betragtet som den bedste fest i den bedste klub i det bedste nattelivsdistrikt i hele Seoul, har NB2 meget at leve op til. Men den lever op til og overgår forventningerne, da denne uberpopulære klub sprænger hiphop hver aften indtil kl.

Live musik

Mens Seoul i stigende grad er kendt for sine hundredvis af K-Pop-musik, er der meget få spillesteder med livemusik for en by af dens størrelse. Men dermed ikke sagt, at der ikke er gode muligheder for livemusik. Faktisk er der i løbet af de sidste par år dukket jazzbarer af forskellige kaliber op over hele byen, hvilket gør det muligt at se livemusik enhver aften i ugen. Rock, heavy metal og andre genrer er sværere at finde live regelmæssigt, men der er altid specielle shows og koncerter, der finder sted rundt omkring i hovedstaden på en given weekend.

Tjek disse almindelige spillesteder med livemusik for at få din groove i gang efter solen går ned.

All That Jazz : All That Jazz åbnede i Itaewon i 1976, hvilket gør den til grand-dame for alle Seouls jazzklubber. SoHo loft-stil rum har live jazz syv aftener om ugen, ledsaget af en italiensk-inspireret menu og en omfattende international vin og cocktail liste.
Club FF : Hvis du vil have live rockoptrædener, bør du tjekke Club FF i Hongdae. Denne grungy-chikke bar og musiksted på kælderniveau er kendetegnet ved indie-bands, dansefester og happy hours. Der er et beskedent dækningsgebyr i weekenden.
The Timber House : Denne kosmopolitiske cocktaillounge på det nederste niveau af Park Hyatt Seoul i Gangnam er en af Seouls bedste hotelbarer. Ud over et flygel og vokaloptrædener hver aften er der også et stort vinylbibliotek og pladespillere. Ud over musikken og den elegante stemning byder baren også på japansk sakes og koreansk sojus, plus en sjælden whisky og vintagevin og champagnemenu.

Karaokerum

At synge ved et norae bang (karaokerum) er den natlige aktivitet, der styrer dem alle i Seoul, så hvis du aldrig har været til et før, er du i gang med en rigtig godbid.

Bogstaveligt talt findes i alle nabolag, norae bangs kan variere fra super luksuriøse til direkte snusket, men alle lejes privat, så der er ingen grund til at bekymre sig om at synge foran helt fremmede. Hvert norae bang indeholder de vigtigste komponenter, der er nødvendige for at få dit hjerte ud: mikrofoner, tekster, der blinker over tv’er på storskærme og bibeltykke bøger fyldt med tusindvis af de mest populære karaokesange at vælge imellem (sjov fakta: Lad det gå fra Frozen er en af de mest efterspurgte norae bang-sange nogensinde).

Fornemme sanglokaler vil også tilføje blinkende discolys, dåsebifald, elektroniske scoringssystemer, overdådige møbler og nogle gange en række udlånte musikinstrumenter. For at deltage i dumheden kan du finde det nødvendigt at indtage rigelige mængder øl eller soju, som du normalt kan købe i receptionen.

Tips til at gå ud i Seoul

Undergrundsbaner lukker ved midnat, men taxaer og nogle buslinjer kører 24 timer i døgnet.
Taxaer er generelt nemme at finde og kommer på gaden, men de kan have travlt i weekenden i populære nattelivsområder som Hongdae, Gangnam eller Itaewon.
Taxapriser pålægges en sen nattillæg på 20 procent mellem kl. 23.00 og 04.00
En form for Uber er tilgængelig i Seoul, med en flåde af engelsktalende internationale taxachauffører tilgængelig gennem den almindelige Uber-app.
Der er ingen officiel lukketid for barer og klubber, og mange holder åbent til kl. 6. Afterclubs holder ofte åbent til kl.
Mens de fleste barer og klubber byder udlændinge velkommen, har nogle få været kendt for at diskriminere mod ikke-koreanere (desværre er der ingen antidiskriminationslove i Korea).
Det er ikke almindeligt at give drikkepenge i den koreanske kultur, og nogle mennesker vil endda blive stødt, hvis du prøver at give dem drikkepenge.
Der er ingen lov, der forbyder offentligt drikkeri i Korea. Faktisk er et populært tidsfordriv at samles med dine venner i dagligvarebutikker for at drikke øl eller soju på picnicborde eller plastikstole på fortovet udenfor. Cocktails solgt i bærbare tasker er også udbredt i alle de store nattelivsområder.