Som Spaniens to førende byer, kan du ikke gå galt alt efter hvad du vælger. Men hvis du skulle vælge én, der bør det være: Madrid eller Barcelona?
Selvfølgelig bør du besøge begge. Og med højhastighedstog AVE toget nu tjener ruten mellem Madrid og Barcelona, rejsen er hurtigere og lettere end nogensinde.
Men hvis du er nødt til at vælge, her er en oversigt over de fordele og ulemper ved hver by.
Værdi for pengene
Barcelona er en langt mere turistet by end Madrid. Og turister bringe priserne op. Det er ikke, at Barcelona ikke har billige ting at gøre, det er bare, at der er langt flere af dem i Madrid.
I Madrid, kan du få torsk tapas tredive sekunder fra Sol (Madrids centrale torv) på Casa Labra for en euro eller et stort måltid for 10 euro lige ved Gran Via (Madrids hovedgade) på Con Dos Fogones. De tilsvarende restauranter i Barcelona er for travlt med at gøre paella og sangria ’tilbud’ til at tilbyde reel værdi for pengene.
I mellemtiden Madrids to bedste museer (Reina Sofia og Prado) har en gratis adgang hver aften i ugen, noget du aldrig ville se i Barcelona.
Vinder : Madrid
Adgang til resten af Spanien
Hørt af Toledo og Segovia? De er begge i nærheden af Madrid. De satellit byer omkring Madrid er nogle af Spaniens mest interessante og forskelligartede. Barcelona har også nogle gode dagsture, herunder Figueres (til Dali museet) og Sitges (til stranden), men Madrids dagsture er uovervindelig.
Når det kommer til at udforske resten af Spanien, Madrid centrale beliggenhed gør det langt overlegen i forhold til den nordvestlige Barcelona. Det AVE toget kan få dig til mange spanske byer utroligt hurtigt, mens normale tog og busser vil få dig alle andre steder.
Vinder : Madrid
Arkitektur
Arkitektur er hovedårsagen turister besøger Barcelona. De fleste af Gaudis forfløjne modernistiske bygninger er i Barcelona, og det er i disse designs, at byens ry er hængslet. Madrid har nogle attraktive bygninger, især langs Gran Via, men det kan ikke konkurrere med Barcelona.
Vinder : Barcelona
Mad
Catalansk køkken er godt respekteret i hele Spanien. Ikke langt fra de touristy områder i Barcelona finder du nogle store mad, men det tager større indsats end i Madrid, og du vil altid ender med at betale mere. En god tour selskab, såsom Food Lovers Company, kan sikre du er ikke skuffet.
At spise ude i Madrid er mindre vanskelig. Restauranten scene i hovedstaden tager i alle regioner i Spanien og lande i verden, og det er ikke ødelagt af den slags turist-fokuserede spisesteder, der plager Barcelona.
Vinder : Madrid
Lær spansk
Selvom begge byer har en overflod af sprogskoler, sprog udveksle aftener, og folk der ønsker at mødes og praktisere deres sprogkundskaber, det vigtige ting at huske er, at det vigtigste sprog i Barcelona er catalansk, ikke (castiliansk) spansk.
Af denne grund alene, vinder Madrid.
Vinder : Madrid
Kunst
Madrid har tre af Spaniens mest berømte kunstmuseer: Prado (som rangerer op dér med Louvre for pre-20. århundredes kunst), den moderne kunst Reina Sofia (featuring Picassos mesterværk, Guernica), og Thyssen-Bornemisza, siges at være en af de bedste private kunstsamlinger i verden.
Barcelona er ikke mangel på kunstmuseer, med Picasso-museet er den mest berømte, Madrid er en klar vinder her.
Vinder : Madrid
Strande
Barcelona har en strand, Madrid ikke. Eller i det mindste ikke en rigtig en. Men i 2011, Madrid råd afsløret Madrid Rio, en ny kompleks ved Manzanares floden offentliggjort som at have sin egen strand, men det gør ikke virkelig – bare et sted at solbade (Retiro Park som lige så godt for denne). Men hvis du ønsker en reel strand, du har brug for en kyst, noget Barcelona har. Men Barcelonas strand er forfærdelig og bør undgås. Heldigvis er der masser af strande i nærheden (såsom i Sitges) for at gøre Barcelona en god destination for at fange nogle stråler.
Vinder : Barcelona
Vejr
Det ville være vanskeligt at argumentere andet end Barcelona for denne ene. Barcelonas nærhed til Middelhavet giver det lidt køligere somre end Madrid, men mildere vintre og fjedre. Madrid har store fjedre og falder, men vinter og sommer kan være lidt på den yderste side.
Vinder : Barcelona
Begivenheder
Begge byer har pakket event kalendere.
Barcelona har både Primavera Sound og Sonar musikfestivaler samt kvarterets fejringen af Gracia og Merce. I mellemtiden Madrids homoseksuelle distrikt, Chueca, giver Spanien en af sine mest farvestrålende karneval sæsoner (for ikke at nævne Gay Pride).
Vinder : Barcelona
Børn
Børn er godt set efter i både Madrid og Barcelona. Der er nogle gode videnskab museer i begge byer. Børnene vil sætte pris på den moderne kunst af Picasso og Dali (måske mere end de fleste voksne), og der er masser af dem i begge byer. Men det er Barcelonas modernistiske kunst, der, ligesom med deres forældre, vil fange børnenes fantasi mest.
Vinder : Barcelona
Natteliv
To af de bedste natklubber er i Barcelona (Sidecar og Razzmatazz). Men mens Barcelona har nogle store individuelle barer og klubber, Madrid har, hele gader af cool natklubber. Uanset din alder eller musiksmag, vil Madrid har et sted for dig.
Vinder : Madrid
wow faktor
Madrids appel er lidt mere subtil; det tager meget længere tid at få en reel fornemmelse for kapital end for Barcelona. Du kunne finde flere grunde til dette – arkitekturen i Barcelona er et oplagt punkt i sin fordel, som er dets omgivelser mellem bjergene i Montjuïc og Tibidabo og dens mere indlysende ‘centrum’. Hvis du kun havde en weekend i Spanien, ville du føle, at du ‘fik’ Barcelona meget hurtigere, end du ville Madrid.
På den anden side, jo længere du bliver i Madrid, jo mere vil du sætte pris på det.
Vinder : Barcelona
Final Score: Tie
Gaudi har meget at svare for. Gennem sin mærkelige og skøre arkitektur, er Barcelona blevet byen, der fanger fantasien af de fleste besøgende til Spanien. Hvis du kun har en kort tid i byen, kan du ikke undgå at blive imponeret af Barcelona.
Men tage lidt mere tid og Madrids charme bliver synlige. Billigere, med flere forskellige, bedre mad, og generelt mere at gøre end Barcelona, Madrid får førstepris for en længere tur.
Hvis du er i den sydlige del af Frankrig og ønsker en hurtig weekend i Spanien, og at erfaring Gaudis arkitektur, Barcelona er en for dig. Men hvis du har en uge til reservedele til at udforske lidt mere, og du kan lide kunst, gå til Madrid.